角がとれた四角「スクワークル」を用いたデザインにほっこり
前回の『500（チンクエチェント）』に続き、第2弾は『Panda（パンダ）』に試乗してきました。
40代終盤のおじさん（私）は20代前半の頃、カクカクしていた初代に憧れていたものでした。いつか中古を買いたいなって。
だからというワケではないですが、同じジウジアーロ作といわれている初代『マーチ』も好きでした（私の初めての愛車。兄のお古）。
今見てもかっこいいなぁ。初代パンダもマッチのマーチも。
でもって3代目となる現行『Panda』はどんなクルマなのでしょうか。
外観や室内のいたるところに角がとれた四角、FIATいわく「スクワークル」を採用。スクエアとサークルを融合した言葉なのかな？
プラスチックの素材感が大衆車的ですが、ヘタに高級感を演出しないところにむしろ好感が持てます。
ドアポケットや助手席側の収納スペースなどは深さがあって実用的。
ドライバーズシートに座ってみたら、腿の裏にクッションの厚みと弾力を感じました。座り心地が良いですし、長時間運転の際には疲労防止につながりそう。
運転席に座りながら後席の窓を開けようとパワーウインドーのスイッチを探したけど…ない。
あれ？と思って後席ドアを開けてみたら、なんと手動式。思わず「懐かしい…」とつぶやいてしまいました。今や逆に新鮮でほっこり。
国産車なら不満に思うユーザーもいるかもしれませんが、そこはイタリアの国民車。
むしろ個性と思えるし、実用性や快適性、経済性を重視している方は、そもそもメインターゲットじゃないでしょうからね。
ちなみに『500』が4人乗りなのに対して、『Panda』は5人乗り。よって後席は3人。
横幅はそこそこだけどシートの座り心地は前席同様やわらか。
荷室に広さはご覧の通り。
ブロロロローン！ ツインエア独特の響きと振動が気持ちいい！
さて、ドライブへ出掛けようと再び運転席へ。足元は左足の置き場が少し狭いかなと思ったけど、たいしたことじゃないです。
搭載されるエンジンは、875cc・2気筒のツインターボ。いわゆる「ツインエア」。
低回転から「ブロロロローン！」とドライバーの気持ちを盛り上げてくれ、国産コンパクトとは明らかに異なる独特の味わい。そしてわずか1900回転で最大トルクを発生。
パワーはわずか85psだけど、エンジンの魅力を持て余すことなく味わえるので、むしろそれがいい感じです。
デュアルロジックトランスミションは、ほとんどのシーンをMTモードで楽しみました。ここはVol.1の『500』編の試乗で学習済み。
ATモードだとシフトアップが早いですもんね（燃費のためには良いんだけど）。
プラットフォームを『500』と共有しているだけあって、ドライブフィールは似ています。
ボディ剛性の高さは最新のクルマほどではないですが、心地よく揺れる弾性のある乗り味に“運転している”ことを実感できます。
40km/h程度でのんびりドライブしていても楽しく感じるのはなぜだろう。。。
ホイールベースはわずか2300mm。個人的に好きだったサイバー型の『CR-X』と全く同じ。小さな曲がり角でもクルリと向きを変えて扱いやすさ抜群！
また、ブレーキの利きも十分。試乗後、社用車（軽自動車）に乗り換えたとき、ペダルの踏量に対する制動力が弱く感じられたほどです。
ちなみに安全装備については、意外に（といっては失礼なのですが）しっかりしていました。
6つのエアバッグやシティブレーキコントロール（衝突軽減軽減ブレーキ）や、ヒルホールドシステム付き「ESC」（エレクトリック スタビリティ コントロール）をはじめ多数採用。
それもオプションではなく標準装備。
このほか「TPMS」（タイヤ空気圧モニタリングシステム）や「FPS」（火災防止装置）など、国産コンパクトではあまり聞かない装備も採用しています。
というわけで今回の試乗で、ほっこりする癒しのあるデザインとツインエアの楽しさ、そして日常での実用性や安全性を確認できました。
ちなみに現在、全国限定90台の『Panda Comfort（パンダ コンフォート）』を発売中。
フルオートエアコンやシートヒーター、リアパーキングセンサーなどの快適装備を採用しているそうです。
気になる方はフィアット／アバルト新潟ショールームへ。
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